박태준 타계, 향년 만84세

장장 9시간 28분이나 걸린 대수술. 박태준은 곧바로 중환자실로 옮겨지고, 집도의 정경영 교수와 주치의 장준 교수가 가족들을 상담실로 불렀다.

“수술은 잘됐습니다.”

집도의가 낭보를 알렸다. 가족들은 감사의 한숨을 돌렸다. 그가 뻣뻣해진 손으로 그림을 그려가며 설명을 했다. 왼쪽 폐 전체와 흉막 전체를 적출했다, 십 년 전에 물혹을 적출한 그 자리에 다시 혹이 자라고 있었다…. ‘흉막-전폐 절제수술’은 긍정적 예측을 불러오는 쪽으로 일단락되었다.

2011년 11월 12일 새벽 1시 30분. 집에 돌아와 깜빡 눈을 붙이고 있던 비서(신형구)가 부리나케 옷을 갈아입었다. 회장님께서 찾으신다는 중환자실 간호사의 전화를 받은 것이었다. 차를 몰아 달리는 30분 동안 젊은 가슴은 내내 쿵쾅거리고 있었다. 혹시 긴급상황이 벌어진 것은 아닐까? 이 불안감과 초조감을 떨쳐낼 수 없었다. 새벽 2시, 중환자실은 괴괴했다. 밤 11시에 환자가 마취에서 깨어나고 가족면회가 이뤄진 다음이어서 창업 회장과 젊은 포스코맨, 단 둘만 마주하는 시간이었다.

“명예회장님 찾으셨습니까?” 젊은 목소리가 조금 떨렸다.
“자네 왔나? 지금 몇 신가?” 환자의 목소리가 예상보다 맑게 들려서 비서는 불안한 긴장을 조금 풀었다.
“두 시입니다.”
“낮이야, 밤이야?”
“새벽 두 시입니다.”

긴 마취와 10시간에 육박한 수술이 시간에 대한 감각을 무디게 만들었을 거라고 비서가 짐작하는 사이, 환자가 불쑥 물었다.
“유럽은 어떻게 되었나?”
비서는 깜짝 놀랐다. 죽음과 싸우고 있으면서도 세계와 국가의 문제를 먼저 떠올리는 사람! 그러나 얼른 정신부터 가다듬었다.
“그리스, 이탈리아에 이어 프랑스까지 영향이 미칠 것 같습니다.”

그리스에 이어 이탈리아로 재정위기가 번지는 상황에서 그것이 프랑스로 전염되면 신용경색에 빠진 프랑스 금융기관이 해외투자자금을 회수하면서 유럽 전역으로 위기가 전파될 수 있다는 시나리오에 대한 간략한 보고였다.

“불란스가 이태리 국채를 많이 가지고 있지. 불란스나 독일에까지 영향이 미치면 큰일이야. 두 강대국마저 흔들리면 유럽 전체가 위험해져. 우리나라도 단단히 대비를 해야 돼.”

자나 깨나 나라 걱정이란 말이 있지만, 어느덧 그 말이 내포하고 있던 어떤 울림마저 다 말라버린 시대지만, 이분은 정말 특별한 분이시구나. 당신이 처한 상황과 관계없이 자동으로 설정된 채널처럼 나라에 대한 걱정과 미래에 대한 전망이 작동되는 분이시구나. 이래서 어른이시고 큰 인물이시구나. 비서는 콧잔등이 시큼했다.

그리고 늙은 환자는 이틀 앞으로 다가온 박정희 대통령 동상 제막식에 참석하지 못하는 아쉬움을 토로했다. 인생의 막바지에 다다른 박태준, 10시간에 육박하는 대수술을 마치고 중환자실에 외로이 누운 박태준, 그의 앙상한 가슴에는 박정희에 대한 그리움이 덩어리로 엉켜 있었다. 비서는 미리 준비해둔 그날 축사라도 꺼내서 읽어드리고 싶었으나 상심만 더 자극할 것 같아서 즐거운 화제를 찾느라 바삐 머리를 굴렸다.

 

<①편에서 계속>
수술 후 12일째, 11월 22일. 드디어 외부인 면회가 허락되었다. 포스코 초창기부터 필생에 걸쳐 동고동락해온 황경로, 안병화, 박득표….
“왼쪽 폐가 완전히 없어졌어.”
환자의 유쾌한 목소리, 동지들과 후배들의 웃음소리. 병실은 넘치는 인정(人情)으로 마냥 따뜻했다. 바람은 자고 볕살은 오진 어느 봄날의 산모퉁이 양달 같았다. 아, 그러나 그것이 신(神)이나 자연이 박태준에게 허락한 마지막 인간적인 시간이었을까.

이튿날 아침에 환자의 몸에서 급격한 변화가 발생했다. 오한과 발열, 혈압과 맥박 상승. 담당의가 다시 그를 중환자실로 옮겼다. 급성폐렴이 덮친 것이었다. 남은 오른쪽 폐가 그놈을 극복할 것인가, 그만 지쳐서 그놈에게 먹힐 것인가. 싸움은 길었다. 호전과 악화를 반복했다. 처절한 사투였다.

12월 13일 오후 5시 20분, 국내외 언론들이 긴급 뉴스를 보도했다. 박태준 타계, 향년 만84세. 빈소는 연세대 세브란스병원 장례식장, 장례는 닷새의 사회장. 그리고 중지를 모아서 장지는 서울 동작동 국립 현충원 국가유공자 묘역으로 결정했다.

고(故) 박태준 명예회장 빈소.

한국의 모든 언론이 ‘청암 박태준 추모 보도’를 마련했다. 해외의 여러 언론도 그의 생애와 죽음을 비중 있게 다루었다. 과연 박태준의 죽음을 한국 시민사회는 어떻게 받아들였을까? 2012년 1월 5일 ≪동아일보≫ 권순활의 칼럼이 압축적으로 묘사해준다.

<박태준이 작고하고 영결식 날까지 닷새 동안 일반 시민을 포함해 각계 조문객 8만7천여 명이 서울, 포항, 광양 등 전국 일곱 곳의 분향소를 찾았다. 우리 사회는 “세종대왕이 다시 와도 두 손 들고 떠날지 모른다”라는 자조의 농담까지 나올 만큼 갈등과 반목이 심하다. 김수환 추기경, 성철 스님, 한경직 목사 등 극소수 원로를 빼면 이번만큼 범국민적 추모 열기가 뜨거웠던 적은 드물었다.>

박태준 명예회장 빈소를 찾아온 우리나라 다문화 가정의 아이들.

만약 포스코 대성공에 기여한 박태준의 공로가 아무리 적어도 1%는 된다고 인정한 국가(정부)가 그에게 포스코 주식들 중 공로주로 1%만 줬더라면, 그는 수천억 원을 소유한 재벌급 대부호로 살았을 것이다. 그러나 그는 공로주를 바라지도 않았고 한 주도 받지 않았다. 포스코가 늘 세계일류이기를 희원할 따름이었다. 인생의 황혼에도 놓지 못했던 그가 생전에 풀지 못한 개인적 소망은 둘이었다.

하나는 북한의 원산이나 함흥 어디쯤에 포스코와 같은 제철소를 포스코의 자금과 기술로 세우는 것.
“내가 늙은 몸을 끌고 가서라도 제철소를 지어 근대화의 기반을 놓아줄 텐데. 기술자들은 인민군대에서 천 명쯤 골라서 포항 광양에 데려다가 훈련시키면 돼. 자금? 걱정 없어. 포스코 신인도면 빌려줄 은행이 줄을 서 있어. 왜 평양이 문을 못 여나? 제철소뿐이야? 근대화 교과서가 다 있어. 여기, 여기 말이야.”
이때, 박태준은 오른쪽 검지로 이마를 쿡쿡 찌르며 흥분했다.

또 하나는 노벨과학상을 받은 한국인에게 한턱을 내는 것.
“일본과 축구해서 우리 대표팀이 2:0으로만 져도 난리를 치는 우리가 왜 노벨과학상에서는 17:0이 되어도 무신경한 거야? 뭔가 크게 잘못됐어. 교육부터 바로 돼야 해. 교육의 비교우위가 중요해. 교육이 일본에 앞서야 일본을 앞서는 거고 극일도 하게 되는 거야.”
이때, 박태준은 주먹을 쥐며 심각했다.

광양제철고 학생들과 어울려 환히 웃는 박태준 명예회장.

[출처] 본 기사는 프리미엄조선에서 작성된 기사 입니다